Iets meer dan de helft van de werknemers in de horeca in de regio Haaglanden is tussen de 15 en 25 jaar oud. Dat meldt het UWV. "De afhankelijkheid van jongeren in de sector is dus groot. Het aantal jongeren neemt de komende jaren naar verwachting af. Dit zet de beschikbaarheid van horecapersoneel onder druk. Tegelijkertijd blijft de vraag naar horecapersoneel hoog en kunnen personeelstekorten oplopen. Om minder afhankelijk te worden van de nieuwe instroom van jongeren kunnen de werkgevers meer inzetten op behoud van personeel, bredere werving en efficiënter werken."

Met uitzondering van de coronaperiode zijn de omzet en werkgelegenheid in de horeca de afgelopen jaren sterk toegenomen. Hagenaars blijven cafés, restaurants en hotels bezoeken en geven hier steeds meer geld aan uit. Om de horecagelegenheden draaiende te houden zijn werkgevers sterk afhankelijk van jonge arbeidskrachten.

Van alle inwoners van Haaglanden die in de horeca werken, bestaat 51 procent uit jongeren tussen de 15 tot 25 jaar. Flink meer dan het gemiddelde van 17 procent jongeren gemeten over alle sectoren. "Het gaat vaak om scholieren en studenten met een bijbaan die flexibel worden ingezet tijdens piekmomenten, zoals avonden, weekenden en het zomerseizoen", aldus het UWV.

Veel onbenut potentieel

Werkgevers in de horeca staan voor een uitdaging. Het Centraal Bureau voor de Statistiek (CBS) voorspelt dat de groep 15- tot 25-jarigen de komende jaren gaat krimpen. Tussen 2026 en 2040 gaat het landelijk om een daling van 8,3 procent. Den Haag ontspringt daarbij mogelijk de dans, omdat deze ontwikkeling sneller verloopt in regio’s buiten de randstad. Jongeren trekken namelijk vaker naar steden vanwege opleiding, werk en een breed aanbod aan culturele voorzieningen.

In Haaglanden is de situatie daarom relatief gunstig, maar er is wel sprake van een lagere participatie van jongeren, zegt Willem Schrijver, arbeidsmarktadviseur bij UWV. "Er is nog ruimte wat betreft de arbeidsparticipatie onder jongeren. In 2025 had in Haaglanden ongeveer twee derde van 15 tot 25 jaar betaald werk, terwijl dit voor geheel Nederland drie vierde is. Er is dus nog veel onbenut potentieel onder jongeren beschikbaar om te enthousiasmeren voor de sector."